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br>单掌柜自己也是拖家带口的，此刻表情也甚是为难：“爷……您看这？”

沈砚青默了默，抿了口清茶，弯眉一笑：“无妨，有什么掌柜的替大家直言便是。沈家多少年忠义为商，伙计们的生计便是我们自个的生计，一定不会亏了大家。”

“哎…！”二十年在沈家卖命，最是晓得沈家的仁义，单掌柜重重地叹了口气，咬了咬牙道：“往年药铺生意好，每年年底都给大伙多发半月的薪水。只今年，眼看就要过年了，却忽然着了这事儿，大家伙也都是药铺多少年的老伙计了，对铺子都有感情，不到万不得已时都舍不得走，但是家里头也都拖家带口等着吃饭呢，就听爷给句准话，看这事儿能不能挨过去……”

老太爷为人严谨实诚，招的伙计也都是耿直良善之辈，倘若不是没办法，大家必然也不会这样围拢自己。

沈砚青峻眉深凝，久久的不语。

一群人不约而同地静下声儿，只屏着呼吸等待主家的答案。

看着那一双双殷殷切切的目光，只觉得肩上的担子忽然一瞬间沉重，既然京城都已是这般艰涩，附近几个州县上的分店总店怕不是也一样情形。

罢，总须得一搏。

双臂支着轮轴站起来，沈砚青抖开长袖对众人作了一揖，语气坚定道：“众位尽可以放心回去。此次风波虽来得突然，然而我们沈家药铺百年仁德，多少年兢兢业业行医济世，必然不会在药上出甚么问题。此事一定要弄个水落石出，给大家一个交待。大家的银子也同样一文都不会克扣，该拿多少的，依旧还是多少；那特别突出的，奖金的也照往年发放……只银两的周旋尚须个别时日，眼下大伙先且散去，每日轮流几个伙计在店中看守即可。待三日内，帐房必定通知前来领取饷银，众位看是如此可好？”

人群中顿然响起一阵蜜蜂般的嗡嗡窃语，少顷一道苍涩嗓音扬声而起：“我在沈家呆了四十一年，从没有哪一月拖欠过银饷。家中婆子病了，老太爷不知白送过多少方子。沈家深明大义，我老汉第一个信了少爷您就是！”

单掌柜连忙宽抚道：“正是正是！二爷一路辛苦颠簸，这会儿已经疲累得不行。大家伙先散了，主家既然已经放话出来，回头银子到了账上，必定挨个儿通知大家来拿，一个都不会少！”

伙计中几无人不曾受过沈家的接济，有道是一呼百应，一时间早先沉重的气氛松解开来，三三两两各自散开。

偌大的屋子顿时安静下来，单掌柜皱着眉头很是后怕：“爷，您看这……京城里若是发了，旁的几个州县就不能不发……一笔不小的数目呢，这、这可怎么是好？”

沈砚青清隽面庞上看不出异动，只淡若清风挑眉一笑：“单掌柜一片赤诚，让砚青委实钦佩。此事倒也不无办法，我会连夜着魏五发封书信回去，先从马场与钱庄上挪移一些，解了燃眉之急再作计议。掌柜的这一日怕是也做了不少安抚工作，赶紧回去休息吧，着实辛苦了您。”

从前只听人说瘫痪的二少爷阴冷幽居，不想头一遭应对如此急变，却恁的有条不紊。掌柜的心中不无赞赏，怎奈何终究是一场浩然大-波，不免一路叹息着告辞。

魏五很是没底，一改白日的嬉皮，只皱着眉头唏嘘道：“爷，布庄上才经了一场土匪，原定的货交不出去，钱庄上已经赔了一大笔；眼下马场那