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不会只有小小贪污而已。人的欲

    望也是均衡，如果他对物质享受没有兴趣，就一定会在其它方面加倍贪婪，变态

    老爸的心到底在想什么？到底想要什么？我完全无法想象。

    「少爷，你回来啦，旁边还跟着一位这么漂亮的小姐，是从哪间院子出来的

    啊……咦？她肚子没大，要上门来拿打胎费嫌早了吧？还、还有男人？」

    府内的管家肥福，开门出来迎接。肥伯从爷爷还在的时候，就在我们府里当

    管家了，过去有女人上门哭闹，或是要堕胎费，都是由他出面交涉打发的。福福

    泰泰的长相，笑起来一团和气，很是慈祥……至少对我来说是这样，听说他还是

    个高手，多年来保护爵府的安全，至于是哪方面的高手，就不得而知了。

    我领着阿雪、大叔回到侯爵府安歇，也忙着要躲避看到我就追着咬的紫罗兰

    不久，接到国王勒令，要我入宫晋见。

    「喔，约翰。法雷尔！你的名声很大啊，朕也有听闻，听说你完成了任务，

    说说你的经历吧，朕会给你加官进爵！」

    像是一个木头人一样，国王陛下说着了无新意的台词，与上趟要我外出寻宝

    时毫无分别。

    在满朝文武的环视中，我把这一年多来的经历，随便说一说。娜丽维亚发生

    的事，多说多错，我简略一提，跟着便把话题转到南蛮，尽是挑里头特异的风土

    民情来讲，内中自有无数精彩之处，听得文武百官津津有味，不但国王陛下频频

    赞赏，就连冷翎兰都悄悄多看了我两眼。

    有人质疑我是刻意夸大，但事实上，我把最惊险的部分都省掉，毕竟参与羽

    族斗争、开罪万兽尊者一事，不需要刻意宣扬，所以当国王问说南蛮近日动乱，

    我有否被扯入其中，我只是单纯以珍宝商人的角度，说说旁观两边冲突、逃难离

    开的情形。

    国王陛下称赞了几句，宣布赏赐给我两千枚金币，还有若干宝石、绸缎与书

    画，而在这些物质封赏之后，国王陛下终于宣布了最重要的讯息。

    「约翰。法雷尔，朕嘉奖于你，从此刻起，你就是阿里布达的伯爵了。」

    我的军阶已经升到万骑长，很难再往上升，军职目前又没有空缺，是不可能

    再升我什么，仅能在爵位的虚衔上给我嘉奖。单纯的爵位，既没有封地，也没有

    实权，其实没有多大意义，不过，有总比没有好。

    而当宣布完这个消息，国王陛下的表情有些改变，沉吟半晌，缓缓说话。

    「金雀花的总统选举六年一次，连选得连任一次，本届大总统连任期满，后

    继者的选举又已经结束，所以在卸任前，几乎无事一身轻的他，特别至诸国访问

    七日后将莅临阿里布达，预备停留两个月。」

    国王陛下的表情，好象还隐藏着了某些事，这点我看得出来，却不想多问。

    然而，一国首领前来我国，这是头等大事，保安工作想必是由御林军一肩担

    起，这自有冷翎兰去劳累，与我无关，哪知道国王陛下却宣布，保安工作由我和

    冷翎兰联合负责。

    突如其来的宣告，满朝文武一片哗然，不只我惊愕，冷翎兰更是不服，正要

    据理力争，国王陛下开口了。

    「这是……金雀花联邦夫人冷月樱