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前，迎着窗外的月光，摩挲着笏板，轻声道：“祖父为我取字国安，愿我能鞠躬尽瘁，许一个国泰民安，可我如今却又什么都不能做……”

陆阁老的话，贺子荣并非不懂，可正是因为懂了才愈发难受，他本以为自己职位低无法做什么，便希望陆阁老能帮忙，想着陆阁老如今的地位能做些什么，可陆阁老反劝他不要淌这一趟浑水，叫他徐徐图之。

可他怎么徐徐图之？等到他徐徐图之了，那群百姓又该怎么办？

淮光洪涝，贺子荣上京赶考时曾借宿过淮光，淮光并非富饶之地，却蔬果丰硕，当地百姓为人淳朴，热情好客，贺子荣在那本是只借宿三天，却因大雨泼洒而至，淮光的主路泥泞不堪，又遇滑石，主路被封。

不得已贺子荣在淮光又借宿了半个多了，就在这半个多月的借宿里，贺子荣与村民们闲聊之后，才发现每逢大雨，这主路总不能通过行人，村中百姓都习惯了，所幸淮光雨季短暂。

而也就是在那段时间里，贺子荣发现淮光的堤坝常年需要重新修建，堤坝颇低，这使得雨水稍大些便会令淮江的江水蔓延开来。

若是遇到连绵大雨，那岂不是会遇上洪涝？

贺子荣当时便这么想着，却听村民们高兴地告诉他，今年京上拨了钱，这堤坝肯定能修好。

村民们脸上毫不掩饰的笑容感染了贺子荣，贺子荣不由跟着一笑，然后天终于放晴那一天，贺子荣离开了淮光，村民们都有空的都送了他一程，那是贺子荣赶考路上为数不多的一段休闲快乐时光。

然而三年前，淮光洪涝，死伤人数未知，举朝震惊。

贺子荣听到这消息的时候，明明是青天白日，却觉得遍体生寒。

“书生啊，没想到你也会下地，这锄头挥得不错，还是让我来吧，你可要好好考，以后当了大官，就是为我们造福了！”憨厚的中年汉子，夺过贺子荣想要帮忙的锄头，语气纯挚，汉子一家过得清贫，妻子难产而亡，上有需要靠药吊着的老母亲，下有一双儿女，儿子聪明懂事，力气比贺子荣还大，女儿乖巧伶俐，小小一个不哭不闹。

汉子是最早让贺子荣借宿的，脸上总是扬着笑容，像是没有什么难得倒他的事情，为人和气又勤快，朴实厚道，直到有一次发现贺子荣还帮忙照顾他发烧的女儿和老母亲的时候，汉子却生了愧疚，觉得自己耽误了贺子荣这个读书人，非要让贺子荣住到自己叔父家中，安心读书。

汉子只是淮光很普通的一个老百姓，他们不富饶，却努力地生活着，他们的生活或许艰难，可他们从没有放弃过。

他们或许会为了一文钱争执个半天，又或许会因为多喝了一口豆浆而露出纯粹的笑，他们或许自己家都揭不开锅了，也不会想着做什么偷鸡摸狗之事，只会想着明日要再早点起，多干会儿，日子总会一点一点好起来的，他们或许会为着一副药求爷爷告奶奶，可他们仍会挺直腰板，对着陌生人都尽可能善良……

“小书生啊，不用愁，我们都听说了，今年京上拨钱了，这堤坝肯定能修好。”那黝黑脸上露出了一口大白牙，弯弯的眼角有着几道皱纹，脸上横亘着不符合年纪的褶皱，笑起来却带着真心实意的欢喜，好像一个孩子，快乐得很简单。

人生实苦，哪怕他们被生活扼住喉咙，仍努力笑