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    钝的时候，这念头显得很可笑。但现在，“他永远不会这么做”这个想法本身反过来变得愚蠢无比。那触碰着他肌肤的双手，那呼唤着他的声音，他曾一度相信这样的完美只存在于他那斯特拉迪瓦里小提琴的琴弦上。如今，失去这种完美而独活的未来却变得如此可憎。

“Holmes，等等！”Lestrade赶上来和他并肩而行，不过需要为Lestrade正名的一点是他其实一点气都没喘，“他们要花上好几小时才能到海上。”

“同样的，我们也要花上几小时才能追上。”Holmes平板地反击，“但如果我们抓紧的话，可能有机会领先一步。”

Lestrade重新延展开自己的听觉。没错，仍然有人在呼叫着他们的方位，也还有人在跟着他们。他们在南华克桥街转弯，往左边抄小道到了联盟街。“那到底要怎么做？”

Holmes一边奔跑着，一边不耐烦地粗声说，“他们的交通用具可以很好地用来把向导弄出城，涨潮可以带给他们需要的水源，但要逆潮而行再往前就难于登天了。”

“他们不可能逃到海上去！”Lestrade夫人惊呼。

“没错。如果他们能走到埃立斯就已经够让我刮目相看了，更不用说到格雷夫森德。”Holmes点头，联盟街连上了英皇大道，然后又迅速变成了斯诺菲尔兹。街道的名字在塔与塔之间狂乱地传递着。“在到蒂尔伯里或者格雷夫森德前，他们很有可能用陆上交通，到那里后会再换上更强力的工具逃往海上。”

“我们可以呼叫在那里的塔上驻守的哨兵，把他们截住。”Lestrade阴沉地回答。

“Lestrade，注意观察！”Holmes的呼声在墙壁和房子间回荡，他们现在正转进柏孟塞街，“蒂尔伯里和格雷夫森德的塔都被他们的人渗透了！”

Lestrade在一个滑步下几乎停了下来。“算塔本身只有一英寸高，那两座塔也都在二十公里外！即使是你，我也拒绝相信有人可以看到那么远的地方发出的光。”

“如果我只需要听一听，我又有什么必要去看？”Holmes嘲讽地说，“从泰晤士河到皇宫，沿路的城塔们正在不断传送消息。呼叫中的信息包括：蒂尔伯里和格雷夫森德的烽火都点燃了，但却对别的塔的呼叫毫无反应。由此可推出什么？这两座塔都被这些哨兵的同谋给侵入了。要点燃镁火很容易，但要掩盖住自己的声音或者获知通信密码就没那么简单了。他们进到了塔里，把那些驻守在塔上的哨兵俘虏了，然后点燃了烽火。那些外国闯入者现在可以在城塔的眼皮底下，出航到海上了。”

Lestrade低低地咒骂了一声。

“那我们现在……我们现在……去哪儿？”Hope插了进来。不像其余两位哨兵，这位美国人正气喘吁吁，这也是为什么直到现在他都保持着沉默。他的气息必须被省下来跑步。得知这位外国人体力不支让Lestrade在一瞬间感到了一种哨兵之间的优越感，但很快就对自己的这种想法感到了惭愧。因为只要听一听这个男人的心跳声，谁都可以看出他的身体有问题。

“瓦工臂，”Holmes简短地回答。

“马车旅店那儿？”Lestrade夫人