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    稻米奇缺，教化难达，学脉不兴。加之山陵高耸，与外界闭塞，历来海寇又多有袭扰。百姓困苦久矣，只是到底该先着手于何事，还请大人点拨。”

沈惊鹤轻笑一声。还真是只滴水不漏的老狐狸，看似什么都说了，就是故意模糊了重点。可是要说人家没回答吧，人家又将当前困境分析得头头是道，让你责罚都没处下手。

知道孙默半为测探自己能力，半为评估自己前来南越究竟是否真心想治事，沈惊鹤也不再和他兜圈子，一针见血道：

“在来南越之前，我也特地着人整理了南越的地理图志和民籍文书。如今南越是面临着种种困境，然而最当先要解决的，一是温饱，二是安定。仓廪实而知礼节，忧患平而始教化。只有先把粮食和海寇问题解决了，百姓才能安心遵从官府接下去颁布的一系列政令。”

孙默抬起头，眼神中难得多了几分欣赏，言语的口气也不再一板一眼没有起伏。

“大人所说不错。南越气候湿润，雨水丰沛，虽然如此，无奈山地丘陵面积甚广，加之地块破碎无法连成成片耕田，故而一直无法大量种植稻米。百姓虽然勤劳淳朴，但巧妇总归难为无米之炊，只能勉强糊口，饥一顿饱一顿已是常态。”

沈惊鹤闻言脱口而出：

“就没人想着开梯田么？”

“梯田？”孙默神情困惑，“这是何物……请恕下官孤陋寡闻，似是未曾听过这物。”

糟糕。沈惊鹤险些咬到舌尖。怪他之前一直将两世的记忆融合得很好，一时竟忘了这一世的雍朝可能还没人琢磨出梯田这种种法。

但是话已说出，不可能收回，更何况沈惊鹤是真心想帮南越扭转困局。他一瞬间便已整理好表情，顿了顿，神情自然地接口。

“对，正是梯田。我翻阅文献记载，南越其余自然条件都可谓上佳，唯一限制种植稻米的便是耕田的不足。然而种植稻米并非一定得在平原，倘若把丘陵山坡按地面坡度大小和土层厚薄划分，以等高为准修筑出条状或断面的田地，那么，即使是坡地也照样可以种植稻米。”

沈惊鹤怕众人没听懂，边说还边顺手拿起纸笔大概画起了草图。从他刚开始介绍梯田之时，孙默的脸色就变得十分郑重。等到沈惊鹤开始执笔勾画，孙默更是难掩激动地带着众官吏围在他身后，屏息看着梯田的雏形逐渐在宣纸上成形。

沈惊鹤草草画了个模型，刚转过头准备说话，却被身后一大帮子人激动而狂热的神情吓了一大跳。他看着孙默如获至宝一般小心地双手捧起草图，对着光来回反复看了又看，有些浑浊的眼中竟已隐隐蓄起泪水，不由一时默然，心头微酸。

这个老人是当真爱着这方土地、爱着这片百姓的。

“有此宝物，南越几百年来困苦饥馑的百姓，终于有救了啊……有救了啊！”孙默老泪纵横，颤抖的嘴唇不断喃喃开合，似喜似叹又似陷入了执妄。

“大人！”从第一眼见到起就一直寡言少语的田曹高明忽然猛地抬起头大喝一声，双目炯炯放着灿光，“大人，请受下官一拜！为的您救了南越百万子民！”

余下诸人这也才跟着反应过来，跟着满脸动容地皆行大礼。

“请大人受下官一拜！”

沈惊鹤难得有些局促，梯田之法并非他首创，冒领下这一功更非他本意。他深深叹了口气，将众官吏扶起，尽力解释道。

“诸位不必如