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过方之平越是重视，李家、穆家，还有盐商们，背地里便越是得意，再是位高权重的皇上信重又如何，早晚竹篮打水一场空。

魏楚这段时间面上意气风发，但背地里却向方之平吐苦水，“在他们看来，咱们俩都成了天字第一号大傻瓜。”憋屈啊。

方之平能说什么，大道理魏楚都懂，只不过咽不下这口气罢了，他又何尝愿意丢这个脸。

很快，双方都期盼已久的拍卖会终于开始了。

方之平和魏楚亲自坐镇，还邀请来了李家、穆家的人作见证，江南叫得出名号的盐商也都邀请过来了。

“规则已经跟大家说好了，现在开始拍卖盐引，第一份共十张，起价一千两银子，有意者可举起手中的叫价牌。”

每张盐引可支领和运销四百斤或七百斤不等的盐包，十张一千两银子，算得上是良心价了，哪怕除去盐税，也能赚不少。

台下一片死寂，要么含笑看着台上，要么低头喝茶，要么干脆闭目养神，总之，没有一个出声搭理或是举牌的人。

这就很尴尬了，台上主持拍卖的书生，也是个不胆怯的，见此情况，因为大家是没弄懂规则，便又把规则重复了一遍，第一份的盐引也被重新起拍。但依旧没有人出声，盐商们摆明了不合作的态度。

气氛尴尬的不得了，李毕升就坐在方之平旁边，扭头小声道，“驸马爷你看这，要不然先撤了。”免得更尴尬。

饶是做好了丢脸的准备，但此时此刻，方之平还是觉得羞恼，脸涨得通红，甩手将桌子上的茶碗打落在地，气冲冲的道，“都走。”

李毕升心里偷笑，但面上却苦了一张脸，“走了，走了，都走了，今天这拍卖会不办了。”

方之平只是砸了一个茶碗，便怒气冲冲的走了，留下来的魏楚可就不是那么好打发的了，抽鞭子直接打在最靠前的一位盐商身上，一点儿都没收着力气，骂骂咧咧的道：“不识抬举的玩意儿！”

然后恶狠狠的瞪了周围人一眼，拿着鞭子抬脚走人，到门口的时候好像是气不过，又冲着人群抽了一鞭子。

这样有气就撒了的二世祖，众人还真不能拿他怎么样，毕竟他抽的只是商人，而不是官员，再有钱地位都跟人家不能比，只能认了这一鞭子。

强龙不压地头蛇，反正拍卖会上，方之平和魏楚的脸面算是丢尽了。

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“驸马和魏大人在醉仙居喝了一晚上的酒，凌晨才被人搀扶着回家。”

“魏大人在官衙砸了不少瓷器。”

“驸马和魏大人在官衙门口吵起来了。”

“驸马和长公主去城外垂钓了，隔了两日才回来。”

“魏大人赎了红院的花魁回家。”

……

李毕升捻着花白的胡子轻笑，丢了这么大的脸，也难怪会一蹶不振了。

虽然皇上派来的盐政御史和都尉都没多大本事，但盐税上，李家和穆家还是退了几步，每年从八十万两银子上升到一百五十万两，增加了将近一倍。

当今对朝廷的把控越来越强了，可别真派个拿捏不了的大人过来，他们只想在江南坐拥荣华富贵，可没真想过要和朝廷作对。

方之平的计划从头到尾都没有瞒过皇上，有暗卫在他们的联系虽然不频繁，但隐蔽又保险。