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”林正清有些恼怒，但是面上却没有表现出来，只是摆了一下手唤丫鬟端茶过来。

林母方青岚连忙上前将茶杯递到林正清手中，柔声说道：“老爷，这些年星允经常游历在外，一年有大半的时间都在外头，难得他肯安定下来娶个妻室，我这个做娘的心中也能欣慰些。听说那姑娘知书达理，蕙质兰心，还曾救过星允一命，无论是样貌还是品性都能与扬州城中那些大家闺秀相媲美。至于家世嘛，为妻我也是清贫农家出身，当年我出门采茶偶遇老爷，第二天老爷就派人到家里提亲了，如今到了自己儿子身上，怎么就有了门第之别了呢。”

林父面色稍霁，慢慢吹了吹浮在水面的茶叶，喝了一口热茶，放下，缓缓道：“记得当年我访友路过青宁山，忽然遇到大雨，我就跑到附近的凉亭中躲雨，却在亭中遇到采茶归来的你，我当时还向你讨了一晚茶水喝，我还记得那茶水的味道，真是香如兰桂，味如甘霖。如今已经过去二十多年了，我们也都老了，光阴果真如白驹过隙啊！”

林母看这情形，好事已经成了大半，听到林正清说这些陈年往事，心下也有些感动，就伸手拍了拍林正清放在桌子上的手，然后朝林昱使了个眼色。

林昱连忙会意，说：“如若父亲允我娶妻之事，星允必遂父亲之愿用心读书求取一个功名，我与若宁日后定当尽心侍奉双亲。”

林正清朝林昱挥了挥手：“也罢，为父也不是那执拗古板之人，你且择个吉日去那姑娘家中提亲去吧。”

林昱大喜，朝林正清拜了一拜：“儿子谢过父亲。”

过了几日，林府设宴宴请江颂一家。席间林正清方青岚居主位，方氏之下坐着二夫人和她年幼的儿子智允，江颂坐在林正清右边，若宁若兰坐在江颂旁边。林昱本来坐在方氏身旁，但是方氏示意他坐在江颂和若宁中间，说是亲家第一次来，难免有些不熟悉，星允坐在旁边也可以照应着。林正清另外还有两个妾侍，因地位低又无所出，就没有出席。

酒过半酣，林正清与江颂相谈甚欢，不多时二人竟抛开亲家客套之辞，互相称兄道弟了起来。那江颂与林正清差不多年纪，却也精神奕奕，虽是个打渔的，但是年少时曾读些诗书，参加过乡试，披了个秀才身份，言行举止颇有些儒雅的书生气质，谈笑风生之间尽显豪迈不俗之气。因是经常在外劳作，皮肤晒的黝黑了些。除了能说会道，这江颂还有一个爱好，就是下棋，闲暇时他经常到村口的大榕树下与几个老者对弈，久而久之棋艺也就精湛起来。恰好这林知府也是个爱下棋的人，二人饭罢就去林知府的书房摆开棋局对弈起来。

林知府沉浮官场多年，身边自然少不了些曲意逢迎溜须拍马之人，偶尔碰到个趣味相投的却也因顾及林知府的身份，在对弈时会有所保留，最后当然多半是林知府赢。这江颂却是那云淡风轻之人，闲云野鹤惯了，才不会计较对面坐着的是什么人，只当是平时在大榕树下跟摇着蒲扇的老者切磋，一时间攻杀凌厉，竟连赢林知府三局。林正清似找到了知己般，连连称赞江贤弟好棋艺。

方青岚端茶进来，看二人正在琢磨棋局，就缓缓把茶放在二人手边，又与江颂客套