门阀之上 第154节 (第4/4页)

久执大政，以往深谋远略，从来也都不乏谨慎。若皇后不察众情，取以豪夺，又怎能立足长安，又怎能受台臣拥护？此等煽动群情之语，今日便罢，若日后我再有所耳闻，即便皇后大度不愿降罪，老夫白刃绝不相饶！”

    王襄当众发怒，众人也不好再多嘴。此时已至晌午，王襄便随自家子弟回到临时官舍用饭。

    侍奉王襄午膳的乃是王襄的侄子王俭、王佑。王襄二子俱已出仕，且前途用不着自己cao心，因此他也出面带一带这两个后辈。

    天渐渐热起来，王俭奉上一杯温水，待王襄饮下，脸色渐渐平静，方才开口问道：“伯父今日何须如此动气，小心暑热，急火攻心，伤了身子。”

    王襄放下杯子，叹了一口气道：“此次行台交接，所涉利害看似仅有河南一郡，实则波及司州全境。你以为那些人是真心前来相陪？”

    “这些人还有别的目的？”王佑思浅，故而发问。

    王襄冷笑道：“动荡之际，风闻而言事，所求不过一实。皇后居临洛阳，虽然河南已靖，但边郡未平。这些各郡乡人难免联姻，如今弘农、河东、汲郡强硬，一旦司州动荡，必然损害自家利益。因此他们想让我当面做一个保障。你们可知我为何断然拒绝？”

    王佑心思不活分，王俭略有所思，片刻后答道：“伯父若得河南郡人之心，这固然好。可如今行台未至，具体大政我等不知。若伯父今日一诺，日后与行台大政相悖，岂非令两郡交恶，再落一个干涉外镇的罪名。”

    王襄对这番回答已经很满意了，因此笑着点了点头：“这些人困于私利，失之明智啊。他们以为我这个豫州刺史可以给他们撑腰，却忘了皇后这个新法要做什么。这官官相护之情，未来必然遭到行台重点打击。我若不作回护，这些人不过是小惩。可我若敢公然包庇，这些人必然会被加以针对，甚至死无葬身之地。届时，老夫陷入过深，未必不会为这些人利用，陷入方镇之争啊。”

    王襄慢慢踱步至食案前，旧舍简陋，不乏有小虫飞扑在肴馔周围。

    “勇于敢者则杀，勇于不敢者则活。此二者或利或害。天之所恶，孰知其故？”

    话音刚落，仆从便一掌按死一只落在食案边缘的小虫，余者四散飞逃。

    时至深夜，王襄回到营所，忽听身后有人来报。

    “使君，出事了！”那人待被允许近前，方才压低声音对王襄道，“今日马苑清点战马，发现少了两百五十匹！”

    下属说出最后一个字时，已惊恐得站不稳，干脆直接跪下，将头重重磕在地上。王襄也是悚然一惊，入夏的时节只觉得浑身冰凉。

    “先把所有府库率兵控制住，涉事者监押入狱。京畿附近所有官、私马厩，暂时派人封锁三日，即刻清点！”王襄仍极尽克制心情，做出冷静的部署，最后才指了指地上下跪的士兵，吩咐左右道，“先扶他起来，起来。”

    此时王俭也劝慰道：“伯父稍稍宽心，偷盗战马这样的恶事，以往也有。军马马掌上都刻有符记，而且这么多战马，总要吃草饮水。我等沿途搜寻，必有所获。”

    王襄却摇了摇头：“如此敏感的时期，发生军马盗窃之事，即便你我不作深思，安知行台不作深思？你通知各营，此事老夫会亲自出面追查。”说完对亲随道，“快，给老夫着铠，再让马厩重新备马！”

    王俭和王佑一道出动，府库那边很快就有了眉目。

    “马曹的曹首说，近日因皇后要莅临行台，洛阳调动了不少物资。运货的马不够用，就难免借调战马。洛阳的马苑一共两千匹战马，如果算上马苑的所有任事人员，再加上这几日其他各司调遣军马的涉事者，数目不下三千人。那马曹还问，是不是这些人都要监押入狱？”

    说到最后一句，即便是平日如小火苗一般的王佑，也不由得降了降调门。

    “哈，这个马曹倒是很会攀扯啊。”这件事有了些眉目，王襄反倒露出了个笑，“这个马曹是什么背景？”

    “是河南郡河阴人，在孟津渡颇有势力，妻子是河东汾阴人。”

    “接着查他的底细。”王襄交代着。事情有了头绪并不意味着此事不严峻，相反，即便知道这件事背后的主谋，但也难以在当地层面进行追责。河南郡人任本地曹首，大肆追查，不仅令河南郡内惶恐不安，也会让其他郡的豪族趁势而起，遥相呼应。而且马匹的用途还牵扯到皇后本身。一旦追责到负责皇后事务的官员身上，难免又给以时人更坏的解读。

    彻查范围虽然甚广，但是讨论范围却缩小在王襄最亲近的幕僚之间。