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    阴暗的入口像怪物深不见底的喉咙，地板上刻着不详的符号；穿着黑袍的蒙面男人站在一旁，紧盯着即将踏入会场的女人。

    莉塔莎向他点头示意，举步步入图案中央。

    ──地上的纹路微微发光，而后隐匿无踪。

    她继续前行，跟着前头批着斗篷的人的脚步走进会场。

    这是个临时搭建的小型歌剧院。台下已挤满了观眾，台上却空无一人──这场表演尚未开始。演员可能是人鱼、被封印的丧尸、诅咒法器、被捕捉的珍稀魔兽，任何在市面上难以找到的物品。

    莉塔莎找到对应自己编号的座位后坐下。

    她的身旁坐着个穿洋装的男子，对上她的视线后尷尬地咳嗽几声。

    「该死的法阵。不是吗，女士？」他说。

    莉塔莎微微一笑。

    「总得有些防范措施。」她说，声音因药水显得苍老乾哑：「万一被外人混进来就糟了。」

    男子牵牵嘴角，不再说话，看起来忧愁得很。

    萨伊?迪安特。莉塔莎在心中默念男子的名字，她做出好奇的样子，沿着会场慢慢走了一圈，将周遭人的外貌映进胸口项鍊里的影像记录器；然后她坐下来，安静地等待拍卖会开始。

    以一般人的观点来说，法师简直神通广大到天怒人怨的程度。随便一个合格的法师都能有十个以上的佣兵战力，更遑论灯泡坏掉、柴火耗尽、买不起飞行器这类问题对他们而言根本不能称之为问题。这使得法师们常会有些共通的坏习惯：过于依赖自己的能力，以及总是把事情想得太复杂。

    比方说，某个法师想骗过别人的眼睛，于是对自己施了个幻系魔法。这时他想到可能会被其他法师的解咒术破解，于是费尽心思改良法术，直到简单的解咒术无法解除他佈下的重重机关；但这时他又想，万一对方技高一筹呢？于是他继续苦心鑽研，上山下海寻访强效的法材稳固他的幻系魔法──经过一番努力，他总算满意了。可是他又想到了，万一对方拥有某个能识破一切的上古神器怎么办？

    他可能得耗费一生来想办法对抗神留下的意念；但他独独没想到，一个外在的易容术就能解决这一切。

    莉塔莎就是这么潜进拍卖场的。现在的她是莎卡?莫特，一个独居的女富豪，想给自己添些不一样的收藏。她的髖骨及鼻梁高高耸起，八字眉忧鬱地排列在满佈皱纹的额头上，深刻的人中及法令纹让她看起来苍老又尖刻。

    拍卖开始后一个小时，她标下了独角兽血。

    「这个价钱太高了。」迪安特小声嘀咕：「女士，你犯不着这样当冤大头，上一次一毫升才三百金币。」

    「哦，真的吗？」莉塔莎说：「我是最近入会的，为什么这么便宜？」

    男子耸耸肩，继续凝神看向舞台。接下来上场的是一具号称有诅咒功能的木乃伊。

    地下拍卖会持续着。

    希雷特还没走到住处入口附近就被挡了下来，再也无法前进一步。他弯到另一头继续走，却发现自己彷彿陷入了幻像里，不论怎么绕都找不到门口。

    他停下脚步，悄然无息地隐匿起自己的踪影。

    没过多久，赛提尔阴着一张脸出现在他面前；希雷特终于放松下来露出微笑，解除了自己身上的隐蔽术。

    「你干什么去了，被做上记号也不晓得？」赛提尔说，朝着他举起法杖，接着愣了一瞬。

    他凝视着他安静了一会，才又缓缓开口。

    「你见到他了，是吗？」

    「是的。」希雷特微笑，「我不知道如何解除，人类的魔法对我来说过于复杂了。」

    赛提尔没说话，他低下头，专心地念诵咒语。随着话音流泻，恶魔身上的追踪魔法渐渐淡去直至消失。

    「跟我来。」赛提尔说，头也不回地往前走。

    希雷特紧跟着他，不一会就走到了尽头──一堵红砖墙矗立在那，看起来平凡无奇，却在他们接近时化为虚影。他跟着赛提尔踏入墙内，只听见喀擦一声，刚才行经的道路已不復存在，触目所及是熟悉的景象：木製床、书