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方莽看着那艘微微下沉的船，略皱了皱眉道：“刚才我向孙兄询问了船底的漏水情况，即使用我们的船拖着前行，恐怕也坚持不到靠岸了。”

钱掌柜一听，只好咬咬牙道：“既如此，那就不要管它了。咱们皇命在身，已经耽误了好些时间了，眼下要尽快启程才是。”

方莽点点头道：“那好，我们这便出发吧。”他转身朝正在甲板上待命的船员高声道：“兄弟们，扬帆！”

“是！”伴随话音落下的是足有七八丈高的几面白色巨帆，瞬间就顾满了风。那负责放帆的船员灵巧地在桅杆间攀爬，调整着帆布的角度。其他摇橹掌舵的船员也都配合紧密，眨眼间这艘可谓巨大的帆船已经动起来。等钱掌柜他们反应过来，他们的三艘三桅沙船早已经被远远甩在了身后。

钱掌柜站在船舷边，看着和后面的船距离越拉越远，不禁汗颜又担心。不等他开口，站在船头的方莽已经朝船员吩咐道：“减速，保持在十三节。”他才舒了口气，心情略显复杂得看了眼方莽。这人瞧着像个粗鲁只懂蛮力的汉子，没想到居然也挺心细的，可惜已经入了别的船号，不然要是自己能把这样的人才网罗过来，也算功劳一件。

这样的忙乱过后，钱掌柜和孙家启皆觉心力交瘁，便和方莽，徐天凌打了招呼，去了给他们安排的房间里呼呼大睡，直到夜半三更才醒过来。

夜幕降临，将船再次减速后，方莽和徐天凌安排好值夜就回了休息的舱室。

“大哥，那信可传出去了？”徐天凌问道。

“恩，以仇家兄弟的本事，想必日落前就能上岸了。”原来早在方莽答应帮忙时，就派了两个精干的船员乘着一艘单桅帆船，向最近的海岸驶去。

“嘿嘿，等咱们到了扬州，恐怕他漕帮也无船可用咯！”徐天凌露出个坏笑道。似是想起了什么，他又追问：“大哥，你是不是故意不拉那艘船的？我瞧那船漏水也不算严重啊？”

方莽轻笑一声，不咸不淡道：“就算严重，我也能保下那船，不过，我凭什么要管这闲事。”

徐天凌一拍脑袋，后知后觉道：“是呀，大哥造船修船的手艺也是一绝啊。要彻底修好那船或许不行，但是拖住它漏水的速度肯定不在话下呀！”说完，他不禁幸灾乐祸道：“嘿嘿，这下漕帮无缘无故损失了一艘沙船，也只能打落牙齿和血吞咯！”

第二日早晨，九曲胡同，江宅。

江清流将信鸽绑腿上的字条取下，展开一扫，嘴角不由微微挑起。他唤来闵冲，吩咐道：“你通知那几个掌柜，今明两天就去把事情办了吧。”

待闵冲离开后，心情不错的他起了游玩的兴致，便喊秦子明收拾了马车。只是两人刚要出门时，却听到门房的人来回报上次来过的一对姐弟正在门房等候拜访。

江清流似有些不敢相信，向那门房确认道：“可说了姓王？”

那门房连连点头：“正是！”

江清流心情忍不住雀跃起来，即便之前接到那封告知他计划进展顺利的消息时，他也不过是比较满意而已，哪会这般心思激荡。没有任何犹豫，他几乎是小跑地走到门口，身后秦子明和那门房小厮反应了好久才匆匆跟上。

到了待客的那间门房门口，他才猛地顿住脚