住院 (第4/4页)

。”我说，刻意避开提起乌鸦的名字，仿佛这样能建立起无形的壁障，把乌鸦与一切威胁隔离开来。

    “我很抱歉。”

    曼登点了点头，露出恰到好处的——理解与歉意的神情。

    那张脸和我脑海中的文森特重叠起来，我像是又听见了那句该死的经验不足，喉咙开始发痒，酝酿起尖锐的“滚开”与“和你的老板一块儿下地狱去吧！”

    “怎么了，埃文斯，是巡房医生——”

    这关头，丽塔端着咖啡从厨房出来了。现场充满冲突的信号令她短暂地发愣，视线在曼登与我的脸上交替了瞬，接着朝我走过来：“卡琳！我差点儿错过你了，上午怎么没过来？那阵子小狗还醒了一会儿呢。”

    “我去朋友的画廊那儿了……”

    她又管乌鸦叫做小狗，我皱皱眉，并未当着曼登的面表示抗议。“好了，”这个小插曲让我把令喉咙发痒的那些话吞下去，换成了另一批，“请回吧，生活助理先生。如你所见，这儿没什么劳你去办的事。”

    “噢，此外，”我厌恶地补充，“回去告诉你的雇主，以你的能力足够胜任探望病患这等苦差，叫他把时间与心思用以宏图吧。”

    仿佛我的逐客令于他听来是一种赞美，曼登微笑着向我点头：“我会转告。”又向丽塔点了点头，“那么，请允许我就此告辞。”

    如果还有谁以为笑容是用于表达友好与善意的，那真该来看看曼登这张脸。看着他，我终于明白，这种微笑的真正用意是展示立场，它传递着一种幽暗而坚固的信号：不论你如何发怒、跳脚、歇斯底里，都无法阻止这微笑的持有者做他认为应做的事。

    曼登离开了，他所造成的影响仍在持续。三张微笑的面孔在我的脑海中游荡，先是曼登的，他的眼皮微微垂着，显得谦逊至极；然后是瑞贝卡，下垂的眼角与细纹组合起来，令她的笑脸常常给人以柔和舒适的观感；还有文森特，该死的文森特·法林，我相信他调动的每一块面部肌rou都经过了预先计算，否则无法解释何以屡次精准地牵扯起我的情绪。

    我用力摇了摇头，把这些微笑大王甩出脑海，拿出手机，给往常光顾的泰国菜餐厅打去电话，预约了明天中午的二人位置，然后开始回复《明日观察》的责编的信息。我要告诉他餐厅已经定好，请他明天共进午餐，我会在席间把这些混账的事迹全部抖落出来，一件不少。

    “怎么回事儿，你要和谁去约会？”

    丽塔在旁打趣，也许是我对着手机的神色太不好看，她的声音有几分谨慎与警觉。我如实相告，她“呃”了一声，我从中听出了不赞成的意思：“有谁会阻止我不成？”

    “不，只是……”丽塔沉默了一会儿，“艾特里斯不是什么……隐蔽森严的地下组织那类的。圣马丁也不是。你知道那些小报记者有多疯狂，卡琳。”

    我停下打字的手指。

    床上，乌鸦在那里沉睡。我想象着陌生记者涌入房间，无数脚步与问话声将此处的宁静破坏殆尽，他们追问他经历了什么，当时他是否疼痛、愤怒与恐惧，质疑他是真正的受害者抑或贪图法林家族的财权的投机者；想象着在医院门口、病房的落地窗对面、俱乐部甚至我的住处附近悄然蹲守的镜头；花边小报里写得活灵活现而又与事实半点儿不沾关系的报道……

    “也许现在还不是时候。”丽塔轻声说。

    是的，也许现在还不是时候。我对自己说，删去了聊天栏里未发送的字句。